10 BUENAS NOTICIAS SOBRE LA COVID-19

El catedrático en Microbiología de la Universidad de Navarra, Ignacio López-Goñi, recoge una decena de noticias positivas relacionadas con la enfermedad, ante la "pandemia de miedo".

A la COVID-19 "no hay que quitarle importancia" y "hay que informar de lo que está ocurriendo", según el catedrático de Microbiología de la Universidad de Navarra, Ignacio López-Goñi. No obstante, el experto afirma "que también necesitamos buenas noticias" ante la "pandemia del miedo" existente.

En un artículo titulado "Diez buenas noticias sobre el coronavirus" publicado el pasado 1 de marzo en la plataforma de divulgación científica The Conversation, López-Goñi enumera las 10 razones por las que, en su opinión, estamos "mejor preparados que nunca" para combatir esta pandemia.

1. Sabemos quién es

El catedrático de Microbiología recuerda que se necesitaron dos largos años en identificar el virus que causaba el sida. En el caso de la COVID-19, se detectó en apenas unos días (los primeros casos fueron el 31 de diciembre y fue identificado el 7 de enero) y el genoma estuvo listo en 10. Según afirma, sabemos que está emparentado con el cononavirus de murciélagos, y que su frecuencia de mutación no es muy alta.

2. Sabemos cómo detectarlo

El test para detectarlo, que ha sido mejorado, está disponible desde el 13 de enero.

3. En China la situación está mejorando

López-Goñi destaca la labor del Gobierno chino y subraya que "desde hace ya varias semanas, el número de casos diagnosticados disminuye cada día".

"En otros países se está haciendo un seguimiento epidemiológico muy detallado.", añade.

4. El 80 % de los casos son leves

La enfermedad, sostiene, "no causa síntomas o son leves en un 81 % de los casos. En el 14 % restante puede causar neumonía grave y en un 5 % puede llegar a ser crítica o incluso mortal".

5. La gente se cura

El experto precisa: "Los únicos datos que a veces se muestran en los medios de comunicación son el aumento del número de casos confirmados y el número de fallecimientos, pero la mayoría de la gente infectada se cura. Hay 13 veces más pacientes curados que fallecidos, y la proporción va en aumento".

6. No afecta (casi) a los menores de edad

"Solo el 3 % de los casos ocurre en menores de 20 años, y la mortalidad en menores de 40 años es solo del 0,2 %. En menores los síntomas son tan leves que puede pasar desapercibido", afirma.

7. El virus se inactiva fácilmente

El catedrático de Microbiología explica que "el virus puede ser inactivado de las superficies de forma eficaz con una solución de etanol (alcohol al 62-71 %), peróxido de hidrógeno (agua oxigenada al 0,5 %) o hipoclorito sódico (lejía al 0,1 %), en solo un minuto."

Además, recuerda que "el lavado de manos frecuente con agua y jabón es la manera más eficaz de evitar el contagio".

8. Ya hay más de 150 artículos científicos

López-Goñi asegura que "es el momento de la ciencia y la cooperación". Según destaca, "en poco más de un mes ya se pueden consultar 164 artículos en PubMed sobre COVID19 o SARSCov2, además de otros tantos disponibles en los repositorios de artículos todavía no revisados por pares (pre-prints). Son trabajos preliminares sobre vacunas, tratamientos, epidemiología, genética y filogenia, diagnóstico y aspectos clínicos".

A lo que añade: "Estos artículos están elaborados por cerca de 700 autores repartidos por todo el planeta. Es ciencia en común, compartida y en abierto. En 2003, cuando ocurrió lo del SARS, se tardó más de un año en obtener menos de la mitad de artículos".

El profesor de la Universidad de Navarra señala que "la mayoría de las revistas científicas han dejado en abierto sus fondos sobre los coronavirus".

9. Ya hay prototipos de vacunas

De momento, no hay vacuna, pero "ya hay más de ocho proyectos contra el nuevo coronavirus. Hay grupos que trabajan en proyectos de vacunas contra otros virus similares y ahora tratan de cambiar de virus".

Según explica el experto, "lo que puede alargar su desarrollo son todas las pruebas necesarias de toxicidad, efectos secundarios, seguridad, inmunogenicidad y eficacia en la protección. Por eso, se habla de varios meses u años, pero algunos prototipos ya están en marcha".

"Algunos de los prototipos disponibles pronto se ensayarán en humanos", anuncia López-Goñi.

10. Hay más de 80 ensayos clínicos con antivirales en curso

"Las vacunas son preventivas. Más importante aún son los posibles tratamientos de las personas que ya están enfermas. Ya hay más de 80 ensayos clínicos para analizar tratamientos contra el coronavirus. Se trata de antivirales que se han empleado para otras infecciones, que ya están aprobados y que sabemos que son seguros".

AGUA SOCIAL

BLUEMONT, EL CICLO DE LA LLUVIA

Agua potable a partir de la condensación del vapor que hay en el aire

 Durante los terremotos de Indonesia de 2018 que dejaron sin vida a más de 2.000 personas, parte del equipo Square Ventures estuvimos en el epicentro de la catástrofe en Lombok, asistiendo a las familias damnificadas y pudimos vivir en primera persona los estragos de no tener acceso a agua.

A la vuelta a Europa investigamos cómo condensar el vapor del agua del aire, filtrarlo y aportarle sales minerales, con el objetivo de generar agua potable donde no la hay. Con la financiación de Square Green Capital hemos fundado Bluemont, poniendo la tecnología al servicio de la transformación del mundo. Distribuimos generadores de agua atmosférica, somos el ciclo de la lluvia.

Las dioxinas (policlorodibenzodioxinas) son una familia de sustancias químicas que tienen el dudoso honor de ser reconocidas como los productos químicos más tóxicos que el hombre ha sido capaz de sintetizar. Forman parte, junto los furanos (paradiclorobenzofuranos), asimismo altamente tóxicos, de una familia química más amplia: los organoclorados.

Esquema químico de las dioxinas

Esquema químico de los furanos

Los organoclorados son las sustancias que resultan de la unión de uno o más átomos de cloro a un compuesto orgánico (estos últimos, constituyen la base de la materia viva y están formados por átomos de carbono e hidrógeno fundamentalmente). Aunque esta unión puede ocurrir de forma natural, la inmensa mayoría de estas sustancias se forma artificialmente. Por ejemplo, la industria química combina gas cloro con derivados del petróleo para crear:

• pesticidas (DDT, lindano)
• plásticos (PVC, PVDC)
• disolventes (percloroetileno, tetracloruro de carbono)
• refrigerantes (CFC, HCFC)

Así hasta sumar más de 11000 productos diferentes.

Cuando se blanquea el papel con cloro, o se utiliza éste como desinfectante en el tratamiento de las aguas, o se quema algún producto clorado, se crean nuevos organoclorados. Al introducirse en el medio ambiente y sufrir reacciones con la luz, otros compuestos químicos o agentes biológicos, vuelven a generarse nuevos productos de este tipo.

De cara a valorar su impacto ambiental, hay tener en cuenta las siguientes características:

• Son muy estables. Permanecen en el aire, el agua y el suelo cientos de años, resistiendo los procesos de degradación físicos o químicos
• No existen en la naturaleza, salvo en un par de excepciones, por lo que los seres vivos no han desarrollado métodos para metabolizarlos y detoxificarlos. Resisten por tanto la degradación biológica
• Son más solubles en grasas que en agua, por lo que tienden a bioacumularse (migran desde el ambiente a los tejidos de los seres vivos

Efectos biológicos

En el caso de las dioxinas, citaremos el último informe referente a estas sustancias de la Agencia del Medio Ambiente (EPA) de EE.UU, publicado en septiembre de 1994. Según este informe:

• las dioxinas producen cáncer en el ser humano
• dosis inferiores a las asociadas con cáncer ocasionan alteraciones en los sistemas inmunitario, reproductor y endocrino
• los fetos y embriones de peces, aves, mamíferos y seres humanos son muy sensibles a sus efectos tóxicos
• no existe un nivel seguro de exposición a las dioxinas

El mismo informe afirma que las fuentes principales de generación de dioxinas son, por orden de importancia:

• la incineración de residuos
• las fábricas de pasta de papel que usan cloro o dióxido de cloro como agente blanqueante
• la fabricación de PVC

Este informe ha venido a corroborar tristemente las consecuencias de lo sucedido en Seveso. En 1976 se produjo un accidente de una planta de fabricación de tricloroetano, próxima a la localidad italiana de Seveso, que liberó al ambiente miles de gramos de dioxinas. Trece años después del accidente que mató a 73.000 animales domésticos y obligó a la evacuación de 700 personas, se han documentado aumentos en la frecuencia de cánceres de la sangre y del sistema linfático entre la población afectada.



Recientemente, han ocurrido dos escándalos acerca de contaminación de alimentos con dioxinas. Por un lado, el escándalo ocurrido en Bélgica acerca de la contaminación de los pollos, huevos y carne, y cuyas causas no fueron aclaradas del todo, hacen sospechar de la contaminación de los piensos empleados para alimentar estos pollos por aceites de origen industrial que contenían PCBs (un organoclorado pariente directo de las dioxinas). En cuanto a lo ocurrido en Francia, el contenido de dioxinas en la leche de las vacas de la zona de Lille, obligó a prohibir su consumo; y a cerrar temporalmente tres incineradoras de RSUs de los alrededores, sospechosas de haber contaminado la atmósfera y entorno vegetal en muchos kilómetros a la redonda de sus puntos de emisión.

En España, de los miles de compuestos organoclorados producidos, utilizados y emitidos al medio ambiente, sólo se han reconocido los efectos negativos de una docena de ellos: el DDT, los PCBes, y otros pesticidas y disolventes.

Mientras en el resto de Europa se buscan soluciones para frenar la creciente contaminación por dioxinas, la sociedad española permanece ajena a este peligro, y las administraciones no solamente lo ignoran, sino que además se muestran reticentes a prohibir la fabricación de productos que contienen o crean dioxinas, rehúsan las tecnologías industriales que evitan su formación, y promueven la construcción de plantas incineradoras, que son su principal fuente de emisión.

¿QUÉ ES EL AMIANTO?

¿QUÉ ES EL AMIANTO Y POR QUÉ ES PELIGROSO?

Se trata de uno de los productos carcinógenos más importantes y puede provocar alrededor de la mitad de las muertes por cáncer profesional del mundo.

Según la Organización Mundial de la Salud, el amianto es uno de los carcinógenos ocupacionales más importantes y provoca alrededor de la mitad de las muertes por cáncer profesional. Pero, ¿qué es este material? ¿de dónde sale? ¿cómo y cuándo estamos expuestos a él?

Conocido popularmente como ‘uralita’, también es llamado asbesto y se trata de uno de los componentes del fibrocemento, un material con extraordinaria resistencia a la tensión, su escasa termoconductividad y su relativa resistencia al ataque químico.

Estas propiedades convirtieron al asbesto en un material ideal, que se utiliza en el aislamiento de los edificios, como componente de diversos productos (tejas, tuberías de agua, mantas ignífugas y envases médicos), como aditivo de los plásticos y en la industria automovilística (revestimiento de embragues y frenos, juntas y amortiguadores).

Amianto: cuidado con la inhalación de sus fibras

Algunas de las fibras microscópicas que componen este material pueden permanecer en suspensión en el aire el tiempo suficiente para respirarlas, por lo que la forma más común de exposición al amianto es a través de la inhalación, que se produce tanto en el lugar de trabajo; como en las cercanías de los puntos de producción o fábricas que trabajan con amianto; o el aire del interior de construcciones que contienen partículas fraccionadas de amianto.

Según la OMS, en la actualidad, unos 125 millones de personas de todo el mundo están expuestos al amianto en su lugar de trabajo, ya que han tenido o sigue teniendo un uso comercial. Da igual el tipo de asbesto del que se trate, todas sus variedades son peligrosas ya que pueden causar enfermedades mortales como cáncer de pulmón, mesotelioma, cáncer de laringe y de ovario, y asbestosis (fibrosis de los pulmones).

Gestión del amianto en la actualidad

El uso de amianto fue prohibido en España en diciembre de 2001, sin embargo, la realidad es que a pesar de conocer sus riesgos y estar prohibido, aún hay construcciones viejas, anteriores a la prohibición, realizadas con este material. Conscientes de los riesgos que esto puede suponer para la salud de determinados gremios, se recomienda a los trabajadores de profesiones relacionadas con los derribos y el mantenimiento, que siempre lleven equipos de protección individual.

Si se es consciente de la existencia de asbesto en el edificio, existen empresas especializadas en la retirada de amianto que pueden asegurar una limpieza profesional, para dejar la construcción libre de restos de contaminaciones.

LOS TRIHALOMETANOS (THM) EN EL AGUA DE CONSUMO

¿Qué son?

El conjunto de compuestos que se forman en el proceso de desinfección del agua se denominan colectivamente subproductos de la desinfección (SPD). Los trihalometanos (THM) son unos subproductos de la desinfección que se forman cuando se emplea el cloro como desinfectante. Los THM que se encuentran en el agua de consumo humano son el cloroformo, el bromodiclorometano (BDCM), el dibromoclorometano DBCM) y el bromoformo. El cloro es el desinfectante más utilizado en España. La cloración del agua implica unos beneficios incuestionables que supusieron una reducción drástica de las enfermedades bacterianas, virales y parasitarias. Además de añadir cloro en el agua en las plantas de potabilización, hay que garantizar también que el agua potable distribuida contenga una cantidad suficiente de cloro libre residual como protección adicional.

¿De qué depende la presencia de THM en el agua?

Los THM se generan durante la desinfección del agua debido a la reacción del cloro con la materia orgánica presente en el agua. La cantidad y proporción de THM en el agua dependerá de la cantidad de cloro añadido, cantidad de materia orgánica, y concentración de bromuros del agua, pH y temperatura. El cloroformo es el THM más abundante y acostumbra a ser el principal subproducto de la desinfección encontrado en el agua clorada.

¿Cómo estamos expuestos a ellos?

Los THM pueden incorporarse al cuerpo humano por diversas vías: ingestión de agua del grifo, inhalación de los THM evaporados y absorción dérmica. Independientemente de las actividades diarias de consumo de agua, el baño o la ducha, el baño en la piscina también puede contribuir a la exposición total a THM.

TRIHALOMETANOS EN EL AGUA

UN MACROESTUDIO ANALIZA POR PRIMERA VEZ LA PRESENCIA DE TRIHALOMETANOS EN EL AGUA DE 26 PAÍSES Y SITÚA A ESPAÑA EN EL CUARTO PAÍS CON MÁS CASOS INFLUIDOS POR ESTE QUÍMICO

Más de 6.500 casos anuales de cáncer de vejiga registrados en la Unión Europea, un 5% del total, pueden estar provocados por la exposición a un químico presente en el agua potable. Se trata del trihalomeano, un compuesto que se genera tras desinfectar el agua con un proceso químico. Ahora ha sido cuantificada su incidencia, a través del análisis de datos, por un macroestudio realizado por investigadores del Instituto de Salud Global de Barcelona (ISGlobal), el macroestudio cubre el 75% de la población

Máximos por encima de los límites

Los niveles máximos que sobrepasaron los límites están en nueve países: Chipre, España, Estonia, Hungría, Irlanda, Italia, Polonia, Portugal, Reino Unido.

Los resultados mostraron grandes diferencias entre países. En cuanto al porcentaje de casos atribuibles de cáncer de vejiga por la exposición a trihalometanos, Chipre (23%), Malta (17%), Irlanda (17%), España (1.482 casos, el 11%) y Grecia (10%) fueron los países que mostraron los porcentajes más elevados. En el extremo opuesto, se encontraban Dinamarca (0%), Países Bajos (0,1%), Alemania (0,2%), Austria (0,4%) y Lituania (0,4%).

«En los últimos 20 años, se han realizado esfuerzos importantes para reducir los niveles de trihalometanos. Sin embargo, los niveles actuales podría evitarse mediante la optimización del tratamiento del agua, desinfección y prácticas de distribución, entre otras posibles medidas».

NAVIDAD "CON CIENCIA"

ÁRBOL DE NAVIDAD 2019-2020

 Este curso tenemos alumnas con ganas de hacer cosas bonitas y nos propusieron hacer este bonito árbol de Navidad "con ciencia", utilizando indicadores ácido - base y reactivos de laboratorio. 

¡¡¡¡Bravo por las alumnas de 1LA3!!!!

CHARLAS MEDIOAMBIENTALES

Durante los días 2,3 y 4 de diciembre hemos  organizado en Elorrieta-Erreka Mari unas  charlas sobre medio ambiente en las que ha participado todo el alumnado con mucho interés y participación.

Este año han tratado sobre  los ODS (objetivos de desarrollo sostenible)  que  son un plan de acción universal, integral y transformador orientado a favorecer el desarrollo humano con un carácter sostenible en el ámbito social, económico y del medio ambiente, es decir, es una hoja de ruta para una generación responsable.

EL CAMBIO CLIMÁTICO TRAE A EUSKADI OLAS DE CALOR Y ACABA CON EL SIRIMIRI

Las temperaturas máximas en las capitales subirán de 4 a 5 grados. La lluvia moderada se reducirá, pero aumentarán los días de precipitaciones intensas.

El cambio climático es un hecho científico, como destacan los expertos de la ONU. Y ya está en marcha en Euskadi, embarcado para frenarlo en su nueva estrategia destinada a reducir las emisiones de gases de efecto invernadero y aumentar el consumo de energía renovable con el horizonte puesto en 2050.

A finales de este siglo, 40 municipios que concentran casi el 80% de la población de la comunidad autónoma sufrirán fenómenos climáticos extremos como inundaciones, subidas del nivel del mar y olas de calor, y las temperaturas en las tres capitales aumentarán de forma brusca: de 4 a 5 grados las máximas y de 3 a 4 grados las mínimas.

Éstas son las conclusiones de un estudio de Ihobe, sociedad de gestión ambiental del Gobierno vasco. El informe indica que, además del intenso cambio de temperaturas en Bilbao, San Sebastián y Vitoria, en el conjunto de Euskadi las mínimas extremas subirán entre 1 y 3 grados en invierno, mientras que las máximas extremas aumentarán 3 grados durante el verano. Se registrarán unos 10 días al año con termómetros por encima de los 35 grados.

El estudio advierte de que el número de días helados disminuirá a la mitad y desaparecerá el fenómeno de olas de frío (más de una semana de frío extremo) a partir de 2020. En verano se esperan olas de calor más largas y un ligero aumento de su frecuencia. Entre los años 2020 y 2050 las olas de calor pueden suponer el 30% de los días de verano, pudiendo llegar al 50% a finales de siglo.

En cuanto a las precipitaciones, en el horizonte de 2100 se reducirán las lluvias hasta el 20%, con aumentos en invierto y disminuciones en verano. Asimismo, se recortará la frecuencia de días de lluvia moderada dejando casi en el olvido el tradicional sirimiri vasco. En cambio, se incrementará el número de días de lluvia muy intensa.

Esto hará el cambio climático con la península de 2050: Galicia sin lluvia y la Meseta 'on fire'

Esto es lo que ocurre cuando se aplica un modelo climático a las actuales tendencias en temperatura y precipitaciones. Los objetivos del Acuerdo de París no se cumplen ni de broma

El año 2050 no está tan lejos. Para entonces, puede que los coches contaminantes lleven décadas sin entrar en el centro de las ciudades, puede que toda la electricidad que se necesite proceda de fuentes renovables y que cada edificio sea inteligente, neutro y acabe absorbiendo más CO₂ del que alguna vez generó. Pero aun así, nada nos garantiza que no acabemos sufriendo las peores consecuencias del cambio climático.

El Acuerdo de París suscrito en diciembre de 2015 tenía el objetivo común de que la temperatura del planeta en 2100 no superara los 2ºC con respecto de la época preindustrial. Más recientemente, la ONU exigió aún más esfuerzos para reducir este aumento hasta los 1,5ºC. Lográndolo, se evitarían consecuencias tan indeseables como la extinción de especies, pérdida de litorales o una mayor probabilidad de fenómenos extremos como olas de calor, sequías o inundaciones, como las recientemente acontecidas

Aún no sabemos qué harán los 195 países, pero sí podemos adivinar qué ocurrirá si las cosas siguen como hasta ahora. Sabíamos que con la reducción de emisiones a la que se comprometieron los distintos países en París, la temperatura a nivel global en 2100 aumentaría en 2,6ºC.

El trabajo se sitúa en el peor escenario posible si en el futuro siguiéramos manteniendo una dependencia de los combustibles fósiles. Claro que tampoco es que este escenario sea totalmente descabellado.

NUEVO MAPA DE PRECIPITACIONES

En 2050, las precipitaciones que probablemente se distribuirán irregularmente, "por lo que los fenómenos de inundaciones asociados a gota fría se harán más intensos y frecuentes". "Las lluvias se harán más escasas precisamente donde más llueve, alcanzando reducciones máximas en la Galicia interior. La imagen histórica de bosques mixtos caducifolios y prados que viene a la cabeza al pensar en Galicia podría dar paso a una estampa de bosques más parecidos a los que actualmente observamos en el mediterráneo.

Si el objetivo es no aumentar la temperatura en 1,5ºC, no se cumpliría, ya que se pasaría de largo las previsiones incrementando sus temperaturas hasta los 3,1ºC.

Según uno de los escenarios más negativos posible en caso de no reducirse el actual ritmo de emisiones atmosféricas, "el incremento será mayor principalmente en las áreas más interiores, con máximos, donde no bajará de los 3ºC de incremento", dice el estudio.

Para evitar, o al menos atenuar, estas consecuencias, el volantazo deberá ser muy serio. Precisamente ayer, el Parlamento Europeo solicitó a la Comisión una estrategia de cero emisiones netas de gases de efecto invernadero para toda Europa en el año 2050.

DETERMINACIÓN DE CENIZAS

Alumnos del CIFP Elorrieta-Erreka Mari visitan el laboratorio de Petronor

Alumnos del CIFP Elorrieta-Erreka Mari con Miguel Ángel Sínobas, en Petronor.

Un grupo de alumnos del CIFP Elorrieta-Erreka Mari han visitado el laboratorio Petronor para conocer más a fondo la química del petróleo y el proceso de refino.

Miguel Ángel Sínobas y Nerea Mendizabal, jefe y gestora del Laboratorio de Petronor, respectivamente, han estado con ellos en el Palacio Muñatones para impartirles una charla sobre el funcionamiento de Refinería.

Posteriormente, se han acercado al Laboratorio donde Estíbaliz Cervero, jefa de Cromatografía, se ha unido al grupo para hablarles sobre el funcionamiento de los equipos de análisis químico y mostrarles los diferentes productos de la refinería, y sus características más relevantes.

MARGARITA SALAS, UNA PIONERA DE LA CIENCIA

Margarita Salas, bioquímica nacida en Asturias y que se convirtió en una de las científicas más destacadas en Europa, ha fallecido este jueves 7 de noviembre de 2019. Fue pionera de la biología molecular en España, pionera en marcharse a Estados Unidos para ampliar su formación, pionera como mentora de otras científicas, pionera en convertir su investigación en una patente rentable... El máximo logro que consiguió la asturiana fue el ADN polimerasa Phi29, una enzima importante por su capacidad para producir copias genéticas.

Salas se convirtió en profesora honoraria del Centro de Biología Molecular Severo Ochoa hasta ahora, y ha sido la primera en presidir el Instituto de España. “Se pensaba que no estábamos capacitadas. A mí se me discriminaba por ser mujer, no se me tenía en cuenta, era invisible…”, aseguró Salas en su momento tras lograr sus metas.

Expresó su visión del mundo y de la ciencia en varias entrevistas que concedió a lo largo de su carrera., y aquí tenemos algunas de sus mejores frases

“La mujer ocupará en el mundo científico el puesto que le corresponda de acuerdo con su capacidad, y no necesitaremos cuotas ni nada de eso”

“Se puede salir adelante; hay que mejorar las condiciones sociales, compartir más las cargas familiares. Si se hace, en un futuro no muy lejano la mujer ocupará el lugar que le corresponde”

 “Un país sin investigación es un país sin desarrollo”

“La ciencia española hace milagros con poca financiación”

“Nunca va a haber recursos suficientes para la ciencia, porque siempre querremos más. Pero por lo menos, que estemos a nivel europeo”

“Si los jóvenes se van de España, su vuelta es casi imposible”

 “De joven era discriminada por ser mujer; hoy por ser mayor”

“Lo importante es no tener arrugas en el cerebro”

 “Una investigación básica de calidad es fundamental para un posterior desarrollo, porque de ella saldrán resultados no previsibles a priori”